В началото на юли 2026 г. редица издания съобщиха, че руски спътници са заглушили за първи път GPS сигнали от космоса. Смущенията са били засечени в цяла Европа и Северна Америка, с продължителност до 10 секунди. Но това е само част от картината.

Изследователи от Тексаския университет и Станфордския университет са проучили дългосрочни данни от наземни станции и са идентифицирали 75 случая на заглушаване на GPS от януари 2019 г. до април 2026 г. Смущенията са се простирали от Испания и Полша до Гренландия и Канада. Нито един наземен източник не би могъл да причини смущения в такъв мащаб.

През февруари 2026 г. станции в Холандия и Норвегия са засекли „суров“ сигнал. Анализът на времевата разлика позволил да бъде идентифициран източникът с точност от няколко метра. Оказало се, че това е руският спътник Космос-2546, изстрелян през май 2020 г.

Той е част от системата за ранно предупреждение „Купол“ за изстрелване на ракети състоящ се от  съзвездие от шест спътника в елиптични орбити, които се движат над Северното полукълбо за продължителни периоди. По време на всеки регистриран инцидент, поне единия от тях е бил над Европа.

Смущенията са били стотици пъти по-силни от нормалния GPS сигнал, попадайки в тясната честотна лента от 1577,5 MHz (използвана от GPS и Galileo) и дори са засегнали китайската навигационна система BeiDou, но не са засегнали руската система GLONASS.

Забележително е, че смущенията са се случвали предимно във вторник, сряда и четвъртък, в работно време – ясен знак за планирани тестове, а не за случайни неизправности. За да се избегне откриване, сигналът е бил леко изместван от точната GPS честота – достатъчно близо, за да демонстрира възможностите за заглушаване, но не толкова дръзко, че да причини широко разпространени смущения.

Професор Тод Хъмфрис от Тексаския университет обяснява -  „Ако тествате тази възможност, правите го в близост до сигнала, който искате да заглушите, а не директно върху него. И само за кратко, за да се уверите, че всичко работи.“

Специалистите предупреждават, че в случай на конфликт, простото включване към точната GPS честота би имало катастрофални последици. Западните икономики, въздушният транспорт, корабоплаването, енергийните системи и финансите са критично зависими от времето и позиционирането на спътниците. Дори краткосрочните смущения могат да причинят глобален хаос.

На 24 юни 2026 г. членът на Европейския парламент Барт Гроутхюс направи официално запитване до Европейската комисия относно причините, поради които Референтният център „Галилео“ в Холандия не е успял да открие заглушаване на руски GPS сигнали в продължение на седем години. Европейските власти потвърдиха, че разследването е в ход, но констатациите му са класифицирани.

„Схемата „работен ден“ предполага възможност за ескалация до много по-агресивни нива, ако напрежението се повиши“, заключава Daily Express.

Резултатите от проучването са публикувани като предпечат на платформата arXiv и очакват експертна оценка в списанието NAVIGATION на Института по навигация. Констатациите вече са потвърдени от независими европейски екипи.